Yungay o Nueva Yungay, es la
actual ciudad que se ha levantado a un kilómetro al norte de Santo Domingo de
Yungay, ciudad desaparecida durante el terremoto del 31 de mayo 1970. Se
localiza en la zona central del Callejón de Huaylas en el departamento de
Áncash. Es capital del distrito y provincia homónimos, desde la creación
provincial en 1904. Cuenta con una población urbana de 8 mil habitantes,
ubicada a una altitud media de 2 458 m.s.n.m. bastante cerca del Río Santa, que
se desplaza de sur a norte.
La actual población peruana de
Yungay se sitúa en la parte central de Áncash, en el valle del río Santa,
denominado coloquialmente "Callejón de Huaylas".
Ubicados a 15 kilómetros al este
de la ciudad de Yungay, en la Cordillera Blanca, se elevan los montes nevados
Huascarán, Huandoy, Chopicalqui, Pishqo, Shapraraju, Pirámide de Garcilaso,
Yanapaccha, Contrayerba y las lagunas de Llanganuco, Morococha, y laguna 69 y
al oeste sobre la Cordillera Negra, las lagunas de Tecllo y Qanchiscocha.El
bicúspide Huascarán o Mataraju, que tiene una altitud de 6.768 m.s.n.m., es la
montaña más alta del Perú y de la zona tropical en el mundo, y es 1.000 metros
más alta que el Kilimanjaro.
En la zona de Yungay ya existían
asentamientos desde épocas preíncas. Las primeras informaciones escritas hacen
referencia de su nombre desde la época del Inca Viracocha y Pachacútec hacia
los años 1400..
Fue visitado por primera vez por
los conquistadores españoles en el año 1533, quienes el 4 de agosto de 1540
fundan la ciudad de Yungay y el convento de Santo Domingo de Yungay, por
inciativa del Padre Domingo de Santo Tomás, el mismo que fue elevado a la
categoría de Vicariato en 1579; la primera catástrofe de origen glaciar, que
registra la Historia de Ancash acaeció el 6 de enero de 1725 a consecuencia de
un terrible terremoto, desapareciendo el pueblo de Áncash.
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